メタバースは終わったのか？「誰でもない誰か」が動かす未来の社会
ここ数年、急速に注目を集めてきたメタバース。しかし、「メタバースはもう終わった」という声も一部では囁かれています。ですが、それは本当に終わったのか、それとも新たな始まりにすぎないのか。今回は、現代社会で進むアイデンティティの変化と、メタバースがもたらす未来の可能性について考察します。
誰でもない「誰か」が存在する時代
これまでのインターネットの世界では、現実世界での「自分」とは異なるペルソナを構築することが珍しくありませんでした。性別や年齢、容姿すら自由に操作できる仮想空間では、「誰でもない誰か」として生きることが可能になります。
例えば、SNSのプロフィール写真に加工アプリで変えた顔写真を使うことは当たり前。インスタグラムで人気のインフルエンサーたちも、その多くが「本当の自分」ではなく、見せたい自分を作り上げています。この現象は、メタバースというデジタル世界でさらに進化しています。
現実社会での「浜崎あゆみ」のような時代のアイコンが、現在では「インスタグラマー」というオンラインのペルソナに移行。そして、未来には「誰でもない誰か」が憧れや影響の中心になるでしょう。その変化は私たちの価値観や行動にどのような影響を与えるのでしょうか？
メタバースの役割と現実逃避の加速
メタバースが注目を集めた背景には、現実世界からの「逃避」のニーズがありました。日常のストレスや競争、あるいは自分自身の欠点を忘れるために、人々はメタバースで新しい自分を作り上げました。
例えば、「トヨタの車にレクサスのエンブレムをつける」という例えが象徴するように、現実の限界を超えたい欲求がそこにはあります。しかし、現実での「加工」では限界があるため、デジタル空間では「完全な理想像」を作ることができます。これは、髪型やメイクに時間をかけることなく、アバターで美しい自分を構築する行為です。
しかし、この現象が進むことで次第に現実の自分への関心が薄れ、次のような未来像が見えてきます：
- 現実世界で髪をセットする人がいなくなる。
- メイクやファッションへの投資が減少する。
- 自分の外見に興味を持たなくなる。
その結果、人々は「現実の自分」ではなく「仮想空間の自分」を主として生きる時代が訪れるかもしれません。
現代の「素顔を出さないアーティスト」たち
この流れを象徴するのが、Adoやyama、くじら、泣き虫といった「素顔を出さないアーティスト」の増加です。顔を出さなくても影響力を持てる時代。それが広がるとどうなるでしょうか？
これまでは、アイドルやアーティストが「理想の存在」として人々を魅了してきましたが、素顔を出さないアーティストたちは「誰でもない誰か」に近い存在です。彼らの登場により、「顔」や「外見」が重視されない社会の兆候が現れています。
こうした風潮はメタバースの普及ともリンクしており、「顔のない影響力」が経済や文化を動かす可能性が高まっています。
誰でもない誰かが経済を動かす
「誰でもない誰か」が経済を動かすという現象は、すでに始まっています。バーチャルインフルエンサーがその一例です。たとえば、リル・ミケーラやImmaといったバーチャル存在がSNSで人気を博し、実際の商品やサービスのプロモーションを行っています。
これが進むと、以下の変化が予想されます：
- バーチャルマーケットの拡大
デジタル空間のためのファッションアイテムやアクセサリーが増加します。NFTファッションはその先駆けともいえるでしょう。 - 現実商品の需要減少
実際の洋服や化粧品ではなく、バーチャル専用のものが主流に。現実の商品が売れなくなる可能性があります。 - 新しい雇用形態の誕生
仮想空間でのみ活動する「職業」が増加し、現実世界での雇用が減少するかもしれません。
「素顔を知られない社会」がもたらす課題
未来の社会では、「素顔を知られないこと」が当たり前になるかもしれません。その場合、以下のような課題が生じます。
- 個人認証の問題
免許証やマイナンバーといった顔写真付きの証明が通用しなくなる可能性。指紋認証やDNA認証のような技術が主流になるかもしれません。 - 精神的な影響
現実の自分への拒否感が高まり、自己肯定感が低下するリスクがあります。 - 社会的孤立
リモートワークが進む中で、顔を見せないコミュニケーションが標準化されると、現実世界での交流がさらに減少します。
メタバースは本当に終わったのか？
「メタバースは終わった」という声があるのは事実です。しかし、それは本当に終わったのではなく、むしろこれからが本格的な始まりかもしれません。社会が大きく変化する過渡期にあり、まだその可能性を完全に見極めることは難しいのです。
重要なのは、メタバースの進化とともに、私たちが「現実とデジタル」のバランスをどう取るかという点です。「誰でもない誰か」として生きることが容易になる一方で、「自分自身」として生きる意味を失わないための道を模索する必要があります。
結論：未来の選択肢をどう考えるべきか
メタバースや仮想空間は、私たちに新しい可能性を提供する一方で、自己の価値観や社会構造に大きな変化をもたらします。「誰でもない誰か」として生きることは魅力的ですが、それがすべてを支配する未来が幸せなものかどうかは慎重に考える必要があります。
あなたは現実の自分を守りますか？それとも新しい自分を作り上げますか？この問いに対する答えが、未来の社会を形作る鍵となるでしょう。